Conviviale Kiwanis dagli Alpini con Bruno Casalino

Giovedì 12 febbraio, accolti come sempre magnificamente dal Gruppo Alpini di Porta Torino, si è tenuta la conviviale del Kiwanis Club Vercelli presieduto da Luisella Torriano con relatore d’eccezione Bruno Casalino, giornalista di altissimo profilo culturale ma soprattutto storico e gran conoscitore delle tradizioni di Vercelli.

Argomento della serata “Storia e aneddoti del carnevale vercellese”, il tutto illustrato da Bruno Casalino con una maestria oratoria derivante dalle sue ampie conoscenze in materia, accompagnando il tutto con numerosi aneddoti storici per lo più sconosciuti.

In particolare è stato interessante scoprire come il carnevale vercellese risalga come data, secondo alcune fonti storiche, all’anno 1659, anno che coincide col ritorno di Vercelli sotto il dominio dei Savoia dopo aver subito una pesante occupazione spagnola durata dal 1638, nel contesto della Guerra dei Trent'anni; la città, stremata dal lungo assedio, contava un drastico calo demografico (circa 6300 abitanti) e si dice che proprio in quell’anno si tennero le prime feste di stampo carnevalesco.

Dopo il 1800 nacquero i primi circoli dove si tenevano le feste (i rioni cittadini arrivarono più tardi) e dalla seconda metà di questa secolo i veglioni mascherati si spostarono al Teatro Civico, inaugurato nel 1815 su progetto dell'architetto Nicola Nervi, sostituendo l'antico Teatro dei Nobili ubicato in piazza Amedeo IX, che il 14 agosto 1798 subì il crollo del tetto. Iniziarono poi anche le sfilate con i carri allegorici (detti all’epoca “giri di gala”), sfilate che proseguirono nel secolo successivo pur con molte pause legate a motivazioni di natura economica ma anche sociale e politica, arrivando all’interruzione definitiva nel 1962 per mancanza di finanziamenti.

Nel 1976, dopo anni in cui il carnevale fu di tipo solo benefico, ripresero finalmente le sfilate per come le conosciamo e per come da ragazzi le abbiamo amate ed apprezzate, grazie in particolare a quel grande vercellese (e orgogliosamente caresanese di origini) di Francesco Leale, il tutto anche sotto la nuova dinamica spinta e impulso dei rioni cittadini.

Nondimeno importante e curiosa la storia legata al Bicciolano, maschera di Vercelli la cui origine del nome pare risalga a Carlin Belletti, personaggio vercellese che ad inizio del 1800 guidò una rivolta  contro le autorità e che aveva come soprannome proprio Bicciolano; tra i Bicciolani storici non potevano tra gli altri mancare i riferimenti a Renzo Bossola, che ha vestito per 13 anni la maschera del Bicciolano tra gli anni 60 e 70, nonché il mitico Franco Fornara, per lui 12 partecipazioni alle sfilate dalla metà degli anni 70.

Presenti alla serata numerosi officers kiwaniani e il Luogotenente Governatore Federico Motto, insieme ai quali è stata ufficialmente confermata Rachelina Orsani come Lugotenente Governatore eletto.

Al termine della conviviale, la Presidente Luisella Torriano ha ringraziato Bruno Casalino per la piacevole serata che ha portato a tutti un tocco di sana e profonda vercellesità, concetto che ormai purtroppo sta pian piano scomparendo nella nostra città; doveroso ringraziamento anche al Gruppo Alpino per la come sempre splendida accoglienza accompagnata da un menù a base di specialità piemontesi con una sontuosa panissa come piatto forte.

Kiwanis Club Vercelli