Entro settembre è prevista una gigantesca esplosione stellare

A distanza di circa ottant'anni si potrà assistere a un fenomeno celeste davvero raro. Entro settembre un'esplosione massiccia fra due stelle, a circa 3.000 anni luce dalla Terra, emanerà una quantità tale di energia tanto da sembrare un nuovo astro. Luminoso come la Stella Polare.

Il fenomeno, legato a una coppia di stelle che ruotano l' una attorno all'altra , si manifesterà nella costellazione della Corona Boreale e viene così spiegato dall'astronomo Sumner Starrfield dell'Arizona State University: "Una delle due è una stella fredda morente chiamata "gigante rossa", che ha ormai bruciato il suo idrogeno e per una serie di reazioni si è enormemente espansa (destino che attende il nostro Sole tra circa quattro-cinque miliardi di anni). La compagna è una nana bianca, uno stadio ancora più avanzato della morte di una stella, che si ha dopo che tutta l'atmosfera è stata spazzata durante una serie altalenante di espansioni, esplosioni e contrazioni finché rimane solo il nucleo incredibilmente denso". Quando la nana bianca accumula quantità considerevoli di materiali espulsi dalla gigante rossa e la vicinanza fra le due stelle è minima, il calore è tale da innescare una fusione nucleare con conseguente esplosione.

Il fenomeno potrebbe essere visibile anche a occhio nudo, sicuramente con piccole attrezzature amatoriali. E' certo che il telescopio spaziale della Nasa, James Webb, punterà alla Corona Boreale.